La Frase dal Film: "I'm afraid, madam, he has made his final journey, across the stygian shore" "What?" "He's dead"*

Si dà il caso che sovente i film "joit venture" che raggruppano stelle del cinema siano prodotti più per la necessità di addizionare i fans di un attore e quelli dell'altro in una medesima sala, piuttosto che essere prodotti curati che esaltano l'occasione di avere dei grandi attori davanti alla medesima macchina da presa. Il film Sfida senza regole (Righteous Kill, 2008) con De Niro e Pacino ne è un esempio. Indubbiamente Il Clan del Terrore nasce come mossa commerciale atta a replicare il successo cinematografico de I Maghi del Terrore (The Raven, 1963) e farlo nel più breve tempo possibile; noterete che in effetti i due film sono dello stesso anno. A dirigere non c'è più Corman ma il vecchio Tourneur de Il Bacio della Pantera (1942). Però torna lo sceneggiatore Matheson, lo scenografo Haller, il musicista Les Baxter e il direttore della fotografia Floyd Crosby. Il sottofondo del racconto pesca ancora ai racconti di Edgar Allan Poe (certo in maniera vaga) e il tono, almeno a leggere dal titolo originale, è dichiaratamente comico. Nonostante il regista visto ne Il Bacio della Pantera sia qui quasi irriconoscibile, prono ad una svelta funzionalità, il film si lascia vedere sia per un'affascinante e gotica scenografia sia per i dialoghi frizzanti e per la recitazione sopra le righe dei grandi attori dell'horror che abitano la narrazione. Sopra tutti c'è il roboante Vincent price ma a ben guardare a Peter Lorre bastano uno o due sguardi per trasmettere un sentimento o per sollecitare una risata. Karloff invece è un po' stanco e si vede ma per la parte è perfetto. Fra questi grandi nomi (e non bisogna dimenticare Rathbone) non sfigura Joy Jameson nei panni della stonatissima moglie di Trumbull. Il Clan del Terrore è un film piacevole soprattutto per coloro che hanno visto i medesimi attori che recitano qui in ruoli ben più drammatici e per quelli che amano le commedie non troppo urlate e senza facili volgarità. La commedia vecchio stile, forse un po' passata nei modi, ma sempre così rispettosa nella sua onesta e semplice volontà di divertirci. Per gli amanti di Price e del buon (vecchio) cinema.

* Trad: "Temo, madam, che egli abbia compiuto il suo ultimo viaggio attraverso le coste dello Stige" "Cosa?" "E' morto"

FORSE NON TUTTI SANNO CHE...

Il film è stato girato al Producers Studios (5330 Melrose Avenue, Hollywood, Los Angeles, California).

Boris Karloff era stato in origine ingaggiato per il ruolo di Mr. Black ma divenne presto chiaro che i suoi problemi di artrite non gli avrebbero permesso di gestire quel ruolo. Quindi a Karloff fu dato il ruolo di Mr. Hinchley e per il personaggio di Mr. Black fu ingaggiato Basil Rathbone.

Si tratta dell'ultimo lungometraggio in cui compare l'attore Joe E. Brown, divenuto celebre per la battuta "Nessuno è perfetto!" che chiude il film A qualcuno piace caldo. Brown, un caratterista dal fisico atletico, era però più noto per la sua bocca larga e per le facce stupide che riusciva a fare (nel film in esame dà una prova particolarmente evidente!). Su Brown fu modellato Peter Potamus, un personaggio dei cartoni animati di Hanna e Barbera.

Il gatto del film chiamato Cleopatra si chiamava in verità Orangey (e poi fu chiamato anche Minerva). Nei credits lo si indica come Rhubarb ma quello era il nome che aveva nel primo film in cui aveva "recitato" (Rhubarb, 1951). Il gatto fece altri 5 film e nel 1961, per il suo ruolo di Gatto in Colazione da Tiffany, vinse il Petsy Award, l'equivalente di un Oscar per un animale.