Arcano cortometraggio americano che sarà una sorpresa gradita (o forse no) per coloro che credono che l'espressionismo tedesco abbia detto tutto ciò che c'era da dire riguardo il cinema sperimentale d'inizio Novecento relativamente all'utilizzo di sovrapposizioni, scenografie inusuali, effetti ottici. Meno noti rispetto ai contemporanei d'origine germanica, anzi quasi del tutto ignoti, Watson e Webber nel loro piccolo (non hanno girato molti film) hanno di-mostrato un grande talento ed una capacità immaginativa e tecnica davvero peculiare: se siete curiosi potete andare a scovare anche Lot in Sodom del 1933. La loro versione del racconto di Edgar Allan Poe 'La Caduta della Casa degli Usher' è un corto che sintetizza al limite l'impianto narrativo, eliminando anche i noti intertitoli da film muto. Tutto il pathos del racconto è affidato a giochi di ombra, apparizioni fantasmatiche, distorsioni ottiche ed ambientazioni inquietanti. Anche i rumori, impossibili da udire in un film muto, vengono proposti in maniera originale: i registi optano per una parola onomatopeica che apparre ondulante e sfocata sullo schermo. Quindi, prima che la necessità di accattivarsi il pubblico portasse diversi registi a modificare la storia di Poe in modo da renderla più appetibile ma con una sensibile perdita dell'atmosfera da incubo che il poeta e scrittore tentava di istillare nelle sue opere, Webber e Watson tentano proprio di recuperare la dimensione onirica e allucinata del racconto scritto nel 1839. L'estetica dei due registi è allucinatoria e simile al sogno, il che rende questo corto particolarmente ostico se viene approcciato secondo parametri logici; molto meglio abbandonarsi alle suggestioni visive. Per i refrattari al genere muto, può essere di sollievo avere presente che 13 miseri minuti volano in un soffio. Dio voglia che qualche neofita resti stregato dalle avanguardie d'inizio secolo! Poi, volete mettere citare le qualità di un misconosciuto corto del 1928 quando siete a cena con la vostra nuova fiamma?! Non vi darà l'opportunità di un successivo appuntamento, però... Tanta, tanta soddisfazione cinefila.
FORSE NON TUTTI SANNO CHE...
Il film è stato girato a Rochester, New York.
Gli altri adattamenti cinematografici del
racconto di Poe "La rovina della casa degli Usher",
sono: La Chute de la maison Usher (1928) di Jean Epstein adattamento francese curato
da Buñuel. The Fall of the House of Usher (1948) versione inglese di Ivan Barnett. I Vivi e i Morti (1960) della Hammer. The Fall of the House of Husher (1966), prodotto TV. Histoires extraordinaires: La chute de la maison Usher (1981) film TV con Fanny Ardant. La Casa degli Usher (Zánik domu Usheru, 1981) corto animato
cecoslovacco. The Fall of the House of Usher (1982)
film per la tv inglese con Martin Landau. Revenge in
the House of Usher (1982) di Jesus Franco. Il Mistero di Casa Usher (The Fall of the House of Usher, 1988) di Alan
Birkinshaw con Oliver Reed. The Fall of the Louse of
Usher (2002), una variazione musical rock di Ken Russell. The House of Usher (2006), thriller di Hayley Cloake.
Nel 2000 il National Film Preservation Foundation ha fatto uscire un boxset di 4 DVD contenete questo film con accompagnamento musicale.
