Una favola nera, gotica, divertente e romantica che non poteva essere inventata se non da quel geniaccio di Tim Burton. Il noto regista la creò (e disegnò) quando lavorava come disegnatore per gli studi della Disney, ispirandosi ad un libro di racconti per bambini. Prodotto da Burton stesso, questo Nightmare before Christmas è stato affidato alla regia di Selick, amico e socio di Burton, e tutto fa supporre che quest'ultimo non si sia limitato alla semplice produzione ma c'abbia anche messo le mani in più riprese. Per la realizzazione, che ha preso parecchio tempo, si è deciso per la tecnica dello stop-motion (in questo caso migliorata dall'integrazione coll'informatica). Lo stop-motion, per chi non lo sapesse, è una vecchia tecnica di animazione che consiste nel filmare brevissimamente un soggetto inanimato, spegnere la camera e modificare a mano la posizione, l'espressione, il movimento del soggetto, quindi riprendere nuovamente per pochissimo tempo, ritoccare il soggetto e così via; lo scorrere della pellicola e la bravura dell'animatore (soprattutto) daranno l'impressione di un movimento naturale. Che il movimento sembrasse naturale nei primi film in cui fu usata questa tecnica, se ne può discutere assai. Tutti abbiamo in mente i mostri preistorici dei vecchi film in bianco e nero che si muovono malamente e che, oggi più di ieri, risultano ridicoli e goffi. Bene, per Nightmare before Christmas è stata usata la medesima tecnica ma il risultato è di gran lunga migliore, anzi direi perfetto. Il movimento dei protagonisti è morbido ed armonioso (tanto più che Jack è uno scheletro) ed allo stesso tempo si è riuscita a mantenere quell'aura "affascinantemente innaturale" del vecchio stop-motion. Il film riassume in se gran parte della produzione di Burton, quindi se avete amato Edward mani di forbice (1990), Beetlejuice - spiritello porcello (1988), ed anche Il Mistero di Sleepy Hollow (1999), non potrete che rimanere incantati da questa fiaba che solo all'apparenza è un prodotto per l'infanzia, con le sue trovate macabre, i suoi scherzi visivi, e la sua aria gotica. Ne consiglio spassionatamente la visione anche se le frequenti canzoni potrebbero spazientire coloro che sono refrattari al musical, va detto, però, che il tema musicale d'amore è davvero bello (è stato scritto da Danny Elfman lo stesso che nella versione originale doppia Skellington). Unica nota negativa il doppiaggio di alcuni altri protagonisti che, a causa delle voci un po' distorte (sono sempre mostroni, no?!) rende a volte difficile la comprensione delle parole.

FORSE NON TUTTI SANNO CHE...

Tim Burton sperava di dirigere questo film ma scelse Henry Selick poiché lui stesso era già impegnato a dirigere Batman - il ritorno (1992).

Behemoth è stato creato pensando all'attore svedese di B movies nonché wrestler Tor Johnson (Plan 9 from outer space, 1958; La Sposa del mostro, 1955; ...).

Jack fa la sua prima apparizione nel film Beetlejuice: spiritello porcello (1988) sul carosello che appare sul cappello di Beetlejuice verso la fine quando lo Spiritello Porcello viene fuori dal pavimento.

Il gatto del primo film di Tim Burton, Vincent (1982), è presente all'inizio del film. E' il gatto che salta sul bidone della spazzatura.

Tim Burton ha detto che l'idea del film gli è venuta un giorno vedendo un negozio che sostituiva in vetrina i prodotti di Halloween con quelli di Natale. La sovrapposizione di fantasmi e Babbi Natale gli ha stuzzicato la fantasia.

Il serpente del film è il "Verme delle Sabbie di Saturno" del film Beetlejuice (1988).

Un campione musicale preso dal film Batman (1989) si può sentire quando Jack viene puntato dai riflettori.

Due dei giocattoli che regala Jack richiamano Batman - il ritorno (1992) film diretto da Burton. Uno è la papera malvagia su due ruote, che sarebbe il veicolo che guidava Penguin. L'altro è una bambola con le fattezze di un gatto malvagio, che ha la stessa testa della mascot della Shreck Corporation.

Il trailer del film lo pubblicizzava come una produzione della Disney, il ché vero. Ma la Disney lo passò alla Touchstone Pictures (una divisione della Disney) poiché non voleva nell'elenco dei suoi film prodotti, o almeno fra quelli sotto il simbolo Disney, un film che si era beccato il rating PG (Parental Guidance Suggested - cioé bambini accompagnati da adulti). Che squallore!

Questo film è il primo ad essere fatto integralmente in stop motion. Gli animatori, per il lavoro fatto, ottennero la nomination all'Oscar nella categoria Migliori Effetti Visivi, premio però vinto dall'IL&M (Industrial Light & Magic di George Lucas) per la creazione dei dinosauri di Jurassic Park (1993).