Un film hollywoodiano high budget confezionato al meglio e diretto al più ampio pubblico che però, allo stesso tempo, sa mantenere una sua forte personalità. Questo Jack lo Squartatore c'è piaciuto. Merito (come accade spesso ai film nei quali è protagonista) di Deep che con le sue interpretazioni di luci ed ombre riesce a salvare anche l'insalvabile (vedi La maledizione dei pirati). Il film prende spunto dal notissimo fatto di cronaca di fine Ottocento e si indirizza verso una delle soluzioni che con il passare dei decenni sono state proposte dagli studiosi del caso (ma ne accenna anche altre come quella del principe). E' chiaro che si tratta di un film per il mainsteram: la prostituta Heather Graham è bellina, pulitissima (a differenza delle sue colleghe) e romantica, una prostituta suo malgrado in puro stile Pretty Woman ... mai che siano convinte di quello che stanno facendo! Il livello d'efferatezza dei crimini è ben dosato e si concede qualche sprazzo di violenza aggiuntiva, visto soprattutto il pubblico al quale è diretto il film, eppure per un tema del genere sarebbe stato più logico "mostrare" qualcosa di più. La donna sventrata è mostrata da lontano e ciò che disteso sul tavolo autoptico ci viene fatto intuire (Il silenzio degli innocenti ha osato di più). Nello stesso tempo questo film riesce a sfidare il pubblico della domenica con soluzioni alle quali quest'ultimo non è abituato: una su tutte, il finale non positivo...senza spoiler, of course! La ricostruzione storica ed ambientale è accurata ed affascinante e sono notevoli le panoramiche della Londra fine Ottocento, le locations che variano dal quartiere basso di Whitechapel, alla sede della nobiltà. La fotografia contribuisce, insieme ai luoghi, a dare al tutto un'atmosfera gotica alla pellicola, cosa rara ormai. Parlando delle performances degli attori e tralasciando Deep che come al solito titaneggia, è notevole Ian Holm ed è curioso vederlo qui e hobbit ne Il signore degli anelli...e sempre in un ruolo ambiguo! La Graham non è poi così convincente, ma forse questo dipende dalla poca simpatia che a pelle provo per questa attrice. In conclusione, La vera storia di Jack lo squartatore (che se si fosse mantenuto il titolo originale era meglio, come al solito...) è un film da vedere una volta e pure una seconda, è un ottimo prodotto da noleggiare per una Blockbuster night, è un'ottima idea per la propria collezione privata di DVD.

FORSE TUTTI NON SANNO CHE...

Il film è tratto, oltre che dalla storia vera, anche da un romanzo a fumetti (Melodramma in 16 parti), scritto da Alan Moore e disegnato da A. Campbell (1991/98, pubblicato in Italia nel 2000).

Originariamente i fratelli Huges volevano Daniel Day-Lewis per il ruolo principale ma quello rifiutò. Vagliarono Sean Connery, Jude Law e Brad Pitt prima di scegliere Depp.

La crew costruì quattro isolati del quartiere Whitechapel nella location a Praga, compresa una chiesa a metà. Si impiegò molta cura nella riproduzione delle case, studiando fotografie risalenti al 1888.

Il titolo "From Hell" si riferisce ad una lettera mandata a George Lusk, il presidente della Vigilanza di Whitechapel, spedita da uno sconosciuto che sosteneva di essere l'assassino. Al posto del nome del mittente c'era appunto scritto "from hell", ed apparentemente vi era allegato la parte di un rene di una vittima.

Dopo che lo Squartatore ha ucciso la sua ultima vittima, l'ufficiale di polizia descrive la scena del delitto in modo che possa essere registrata come elemento d'indagine. Queste parole sono state prese direttamente dal vero report dell'originale scena del crimine.

L'assassinio di Ada, l'amica di Mary Jane Kelly, è stato l'unico riportato nel film che non ha seguito in modo preciso lo stile dell'originale del 1888. La scena fu resa meno violenta perché la produzione temeva di beccarsi il divieto ai minori. Nella realtà, a parte il fatto che fu uccisa Mary Jane Kelly, la vittima fu trovata con entrambi i seni recisi, il volto completamente deturpato e scarnificato e il ventre squarciato con gli organi interni tutti sparsi per la camera. C'è una ben nota fotografia di questa vittima, inclusa in ogni libro che parla del Ripper (e anche su internet).