the Act of seeing with one's own eyes

Chi eravamo prima che ci venisse insegnato cosa vale la pena guardare e cosa no, cosa è bello e cosa brutto? 

Stan Brakhage fu uno degli autori più prolifici e influenti fra quelli dell’avanguardia statunitense e realizzò film così personali che la loro visione è paragonabile a un’immersione nei suoi processi di pensiero. Il cinema di Brakhage ha fatto epoca e le sue opere sono un passo obbligato per la maggioranza degli studenti americani di comunicazione dei media. Il suo progetto fu riscoprire la purezza e l'intensità della percezione che ogni individuo possiede prima che essa venga inquinata dall'educazione e dalle regole socialmente costituite. The Act of seeing with one's own eyes rientra esattamente in questa visione artistica e ci lascia soli a osservare, a osservarci, senza nessuna mediazione da parte dell'autore. Progetto sperimentale girato interamente nell'obitorio di Pittsburgh, e con l'unico limite imposto dall'équipe medica di non filmare i volti dei morti, il corto presenta l'autopsia di due corpi, uno maschile e l'altro femminile. Si potrebbe pensare che sia una mera operazione di shock exploitation ma non è così. Benché, nella pratica, si vedano autopsie come potrebbe accadere in shockumentary della serie le Facce della morte (1978), l'opera di Brakhage si discosta in modo abissale da quelle macabre operazioni commerciali e l'eliminazione del sonoro dalla ripresa è il primo indizio. Brakhage ci offre il muto più insopportabile della storia del cinema, ci abbandona al nostro sguardo sorpreso, curioso, disgustato, a uno stile d’ispezione visiva che abbiamo perso quando ci fu insegnato cosa valga la pena guardare e cosa no, cosa sia bello e cosa brutto. Il regista ci lascia alla visione del nostro corpo, della decostruzione di esso parallelamente alla decostruzione del nostro modo di vedere e concettualizzare le immagini. Ognuno può pensare e inferire ciò che vuole da questo film poiché dal regista siamo messi nelle migliori condizioni per poterlo fare. Ognuno può reagire ad esso secondo il proprio intimo sentire: disgusto, curiosità, voyeurismo e altro; tutto è lecito, tutto fa parte del processo stimolo-percezione-risposta senza alcuna mediazione. Questo prodotto di Brakhage sfida gli spettatori a riconsiderare il modo di pensare a loro stessi, e benché sia difficilmente consigliabile agli impressionabili, è paradossalmente proprio a questi che avrebbe da offrire la migliore lezione sui limiti autoimposti. A coloro che decidessero di vedere the Act of seeing with one's own eyes consiglierei di guardarlo la prima volta da soli e senza distrazioni, solo così può aver luogo in pieno il processo che ritengo volesse sollecitare il regista. A questi coraggiosi ribadisco il fatto che il film è materia potenzialmente disturbante. Voto quanto mai superfluo, dato che la pellicola in questione non ha reali termini di paragone, nondimeno chi si dice in cerca di cinema bizzarri e di avanguardia la consideri un must.

Stan Brakhage (1933-2003) dixit: “La cosa mi preoccupa, ma amo essere oggetto di obiezione” (IMDb.com).

⟡ Benché pochissimi abbiano visto i lavori di Brakhage, e ancor meno potrebbero aver voglia di guardare the Act of seeing with one's own eyes, esiste tuttavia un filmato dall’avanguardista Stan che tutti hanno visto. Fu lui, infatti, a creare la nota sequenza visibile nella pubblicità dell’ammorbidente Downy nella quale una bottiglia del suddetto prodotto cade su una morbida pila di tessuti. Downy era un prodotto Procter & Gamble, al quale la Unilever rispose con Coccolino, il cui spot vedeva l’orsetto Kuschelweich cadere anch’esso su una pila di panni lavati di fresco. Per tutta questa morbidezza bisogna ringraziare Stan Brakhage!