Baby killer

Film lento che inizia a far sentire gli anni che ha, eppure il neonato e il verso che fa è leggenda; una leggenda che, però, ormai si raccontano solo i vecchi horror fan.

Il regista Cohen si fece un nome nell'ambiente horror grazie a pellicole a basso budget di qualità non eccelsa ma che più volte hanno ottenuto un certo successo al botteghino o in cassetta. Anche Baby killer è un film con evidenti limiti; nondimeno, nel tempo è divenuto un piccolo cult. L'azione è terribilmente lenta, la fotografia del film non è migliore. Nonostante le pecche, alcune scene sono riuscite, in primis il parto; non male neppure la sequenza dell'attacco al lattaio con sangue e latte che si mischiano e il liquido scorre giù per la strada mentre l’uomo viene sbranato dal baby killer. Il film funziona assai poco circa il fattore paura, e benché l'idea della progenie malefica abbia il suo fascino, Baby killer non è una pellicola che tiene in tensione lo spettatore. Benché Cohen abbia riferito di aver sviluppato il soggetto partendo dalle controversie legate all’aborto, evitando moralismi e puntando, invece, all’intrattenimento, ciò che meglio funziona in Baby killer è il modo molto particolare con cui viene riletto il tema della paternità. Il protagonista del film passa dal misconoscere il figlio, al recuperare un affetto salvifico. Genitori e creatura sono legati indissolubilmente al di là della mostruosità del neonato. Molti hanno visto nella Baby-minaccia l'incarnazione del senso di colpa, dell'ansia e delle pulsioni di una società non più capace di controllare tali pressioni interne; non per nulla il film ha la sua conclusione nelle fogne, luogo ipogeo sotto la superficie delle normalità. Forse la lettura è un po' forzata ma, se fosse, Cohen avrebbe voluto dirci che la società che ha generato il mostro non è meno mostruosa del baby killer stesso. Bravi gli attori, benché non memorabili; James Dixon, nei panni del tenente Perkins, tornerà nello stesso ruolo anche nei due seguiti. Baby Killer è un film lento e che inizia a far sentire gli anni che ha, eppure il neonato e il verso che emette è leggenda; una leggenda che, però, si raccontano solo gli appassionati. Seguito da It lives again (1978), Baby killer III (1986) e rifatto, pare molto male, con il titolo Baby killer (2008).

Larry Cohen (1936-2019) dixit: “Molti film di serie-A sono stati dimenticati da parecchio tempo; sono noiosi, lenti e sfiancanti. I film di serie-B sono dinamici, eccitanti ed energici” (IMDb.com).

⟡ Il titolo It's alive, cioè “Esso è vivo”, è preso dalla frase detta da Colin Clive quando dà vita alla sua creatura in Frankenstein (1931). 

⟡ La creatura è stata progettata da un Rick Baker a inizio carriera, effettista che poi dirigerà gli effetti speciali per il più noto video di Michael Jackson, Thriller (1983). Fra gli ultimi effetti e make-up curati da Baker: Hellboy (2004). Man in black 3 (2012), Maleficient (2014). 

⟡ Lo score musicale di Bernard Herrmann, che compose il notissimo tema di Psycho (1960), è il suo ultimo lavoro prima della morte avvenuta nel 1976.