Deranged - il Folle

Low budget che non evita sexploitation e qualche ironia malscritta, tuttavia pervasivamente disturbante. Liberamento tratto dalla vera storia di Ed Gein, il necrofilo di Plainfield.

"Mamma, quando tornerai? Mi sento molto solo, mamma. C'è solo neve introno a me e il vento soffia continuamente. Fa così freddo. Mi manchi così tanto". Parole di Ezra Cobb mentre la telecamera fa una panoramica a 360° della sua stanza. L'uomo soffre per la dipartita della madre e poi, pochi secondi dopo, inizia a parlare a due voci, la sua e quella della genitrice defunta. Scena raggelante, clima esterno come quello dell'anima. Deranged non combina l’edipo di Psyco (1960) e i fattacci descritti in Non aprite quella porta (1974), come qualcuno ha affermato, poiché entrambi questi film hanno attinto dalla storia di Ed Gein, killer seriale e necrofilo che in questa pellicola viene chiamato Ezra Cobb. Prima che venisse girato Ed Gein (2000), il film di Gillen e Ormsby era il miglior biopic sul folle di Plainfield. Il lavoro dei due registi è scarno e poveristico ma la sua miscela di horror e black humor gli dona uno stile unico. Lento in alcuni momenti e terribilmente silenzioso, questo ritmo riflette la solitudine mentale e fisica del pazzo Ezra: i momenti in cui si aggira per casa e cura la madre morta sono inquietanti; la tensione deriva proprio da questa dimensione malsana e non da qualche trucco registico o di montaggio pensato per far sobbalzare sulla sedia. Le riprese in esterna, quando Cobb fa visita ai vicini, sono meno riuscite e tradiscono la natura low-budget del prodotto. L'episodio della visita alla donna che ha perso il marito, e si mette a fare una seduta spiritica che sfocia in sesso, è comico ma si tratta di risate a denti stretti poiché l'atmosfera tetra non cessa mai. L'attore Roberts Blossom è in parte anche se, a volte, caratterizza troppo; il resto del cast si può dimenticare. La scelta di contrappuntare l'azione con le riflessioni compiute da un narratore interno alla scena, per quando dia alla pellicola una dimensione documentaristica, tende a smorzare il pathos. Il film non mette troppo sangue sullo schermo ma sembra puntare, piuttosto, verso una dimensione sexploitation mostrando donne a seno nudo o in intimo. Per la sua struttura e per l'asciuttezza della realizzazione, Deranged è quanto di più distante dal cinema mainstream ma riesce, comunque, ad avere un impatto notevole, soprattutto nella prima parte. Indimenticabile la scena della mamma che sorride dalla bara appena scoperchiata: qualcosa che ricorda il mitico ghigno di Zeder (1983). Catalogato un tempo come film ghoulie da drive-in, Deranged merita l'attenzione di tutti gli appassionati di horror che non si accontentano del take-away hollywoodiano. Per chi fosse interessato ad approfondire la vita del folle di Plainfield, si consiglia la visione del suddetto Ed Gein, un altro B-movie che, però, ha goduto di un budget migliore e si è attenuto ai fatti, a differenza di questo film del ‘74 che ha ricostruito liberamente molte delle situazioni. Deranged, tuttavia, è più disturbante.

Alan Ormsby (1943) dixit a proposito degli horror low-budget anni ’70: “Erano divertenti da fare. C'era una sorta di feeling comune nel farli che non ho più provato da allora” (IMDb.com).

⟡ Nella versione circolante in Italia, soprattutto quella televisiva, manca una scena decisamente splatter: dopo che Ezra ha disseppellito un cadavere, ne porta a casa la testa e toglie un bulbo oculare con un cucchiaio, poi sega il cranio e, con il cucchiaio, toglie il cervello. La scena dura un minutino e gli effetti speciali non sono particolarmente ben fatti. 

⟡ Benché il film dovrebbe svolgersi negli USA, le macchine hanno la targa dell'Ontario. 

⟡ Il produttore Tom Karr racimolò i 200.000 dollari di budget (1.050.000 rapportati al 2020) promuovendo i concerti dei Led Zeppelin e di Rod Stewart. 

⟡ Ed Gein, morto in prigione nel 1984, è attualmente sepolto a Plainfield di fianco alla madre Augusta.